Settimana: 6

Missione: M5

Prompt: bad ending

Titolo: Il lascito di un eroe

Fandom: Originale

Rating: sfw

Warning: /

Note: formato: articoli di giornale

The Daily City

thedailycity.com Venerdì, 18 Aprile 2022 News

UN NUOVO EROE IN CITTÀ

La città ha assistito a un evento che segnerà un nuovo capitolo nella storia della sicurezza urbana. Il misterioso supereroe conosciuto come Lux ha fatto la sua prima apparizione ufficiale ieri pomeriggio, salvando un gruppo di civili intrappolati a seguito del crollo di un edificio nel quartiere di Downtown. Il suo intervento, rapido e preciso, ha sorpreso tutti, dai testimoni fino alle forze dell'ordine, lasciando un segno indelebile nella memoria della comunità.

L’INCIDENTE

L'incidente è avvenuto quando un palazzo di 15 piani, noto per le sue condizioni precarie, è collassato improvvisamente durante l'ora di punta. Il crollo ha coinvolto una zona molto frequentata, con decine di persone che stavano transitando in strada. Il panico è subito esploso, e le squadre di emergenza sono arrivate sul posto dopo alcuni minuti, ma il tempo era già contro di loro. Il bilancio delle vittime sembrava destinato a essere tragico.

Poi, in un attimo di speranza, è apparso Lux.

«Non ho visto mai nulla di simile prima,» ha raccontato Robert B., un pompiere che era sul posto durante l'incidente. «C'erano polvere e detriti ovunque, non si vedeva a più di un metro di distanza. Poi, all'improvviso, una figura ha iniziato a brillare in mezzo alla distruzione, e in pochi secondi si è fatto spazio tra le enormi macerie.»

IL NUOVO EROE

Lux, un uomo che indossa un costume lucente con sfumature argento e oro, sembra avere il potere di manipolare la luce. In un istante, ha creato una barriera protettiva per proteggere le persone rimaste intrappolate dai detriti che continuavano a cadere e ha guidato i civili verso una via di fuga sicura, facendoli uscire rapidamente dalle rovine.

«Non sembrava neppure umano,» ha continuato il paramedico, «era come se stesse trasmutando la luce in energia solida. Una volta che ha sollevato le macerie, ha creato dei corridoi luminosi che ci hanno permesso di raggiungere le persone bloccate senza il rischio di altri crolli.»

Il salvataggio si è svolto in tempi record: in meno di dieci minuti, Lux è riuscito a liberare 12 persone intrappolate, di cui 4 in gravi condizioni. Dopo aver messo in salvo i civili, Lux ha dissipato la sua luce, scomparendo senza lasciare traccia.

LE REAZIONI DEI TESTIMONI

Il commissario Mark Valiant, ha elogiato il suo intervento, ma ha anche sottolineato la necessità di indagini più approfondite. «È un eroe, senza dubbio, ma chi è davvero? Da dove viene? E come ha acquisito questi poteri?»

Ha poi aggiunto: «Abbiamo bisogno di capire meglio cosa sta accadendo in città, ma oggi non possiamo fare altro che ringraziare Lux per aver salvato delle vite.»

Anche i cittadini sono rimasti stupiti dalla sua presenza. Molti lo descrivono come un essere quasi etereo, come se fosse una manifestazione di pura luce. Tuttavia, non sono mancati gli scettici e coloro che si chiedono se i suoi poteri - e le sue intenzioni - siano pericolosi.

UN PROMETTENTE FUTURO 

Per ora, Lux rimane una figura misteriosa. La sua apparizione ieri, tuttavia, sembra essere solo l'inizio di un cambiamento che potrebbe portare a una nuova era di sicurezza nella città.

Sarà interessante vedere come reagiranno le autorità e i criminali, e se Lux continuerà a proteggere questa città. Per ora, i suoi abitanti non possono fare a meno di sentirsi più al sicuro, grazie a un nuovo protettore che ha scelto di vigilare su queste strade.

The Daily City

thedailycity.com Venerdì, 1° Maggio 2023 News

SVELATA LA VERA IDENTITÀ DI LUX, L’EROE DELLA CITTÀ

Dopo mesi di speculazioni, voci e mistero, finalmente la vera identità di Lux è stata rivelata. Ieri mattina, intorno alle 5:00, è comparso un articolo sul popolare social media Truth, con argomenti e prove schiaccianti, che ha fatto velocemente il giro di tutto il web. L'uomo che ha salvato centinaia di vite e protetto la città da innumerevoli minacce non è altro che Leonard Steel, un giovane scienziato specializzato in ingegneria biomedica.

Al momento, sebbene il nome sia stato confermato dalle autorità, Lux, l'eroe che ha conquistato la città con la sua capacità di manipolare la luce, ha scelto di mantenere il silenzio stampa e non fare dichiarazioni.

CHI È LUX?

Leonard Steel, 29 anni, è un ricercatore a contratto presso il Marie Montreal Medical Research Center, assunto per lavorare su un progetto di manipolazione del dna da almeno due anni. Nel gennaio del 2022 è stato coinvolto nell’attentato biologico che ha coinvolto il Marie Montreal, uscendone apparentemente illeso. È celibe, vive in un appartamento a Downtown ed è volontario riservista presso la stazione di polizia dello stesso quartiere.

Nonostante il clamore attorno alla sua rivelazione, Steel ha scelto di rimanere lontano dai riflettori. 

IL SILENZIO DI LUX

Nonostante il suo ruolo di salvatore e il suo crescente impatto sulla comunità, Lux ha sempre evitato di rilasciare interviste o dichiarazioni pubbliche. La sua reticenza a comunicare con i media o con le autorità ha solo alimentato il mistero che lo circonda. Questo comportamento ha suscitato sia ammirazione che preoccupazione tra i cittadini e i funzionari locali.

Il commissario di polizia Mark Valiant ha dichiarato: «Sappiamo che Lux sta facendo del bene, ma il fatto che non voglia comunicare con noi ci lascia con molte domande. È un eroe, sì, ma ogni eroe ha bisogno di essere compreso, soprattutto quando si tratta di poteri così straordinari. Speriamo che, ora che la sua identità è stata svelata, possa essere più trasparente.»

Le voci che circolano intorno a quest’uomo suggeriscono che Steel sia stato sempre una persona introversa e che, nonostante la sua straordinaria intelligenza, preferisca l'ombra alla luce dei riflettori. Nonostante ciò, la sua scelta di mantenere il silenzio solleva interrogativi sulla sua motivazione e sul ruolo che intende giocare nel futuro della città.

LA REAZIONE DEI CITTADINI

I cittadini, pur rispettando la sua scelta di non rilasciare dichiarazioni, sono rimasti divisi. Molti lo vedono come un simbolo di speranza, un eroe che ha sacrificato la sua vita normale per il bene della comunità. «Non importa chi sia veramente, quello che conta è quello che fa per noi,» ha dichiarato Sarah R., una residente di Downtown. «Lux è ciò di cui avevamo bisogno, e finché continuerà a proteggerci, non ci importa di sapere di più.»

Tuttavia, c'è chi esprime delle preoccupazioni. «Va bene essere un eroe, ma dobbiamo sapere chi è veramente. Non possiamo avere un vigilante che opera nel silenzio totale,» ha affermato John M., un altro residente. «L'eroismo è una cosa, ma un uomo che ha tali poteri deve essere in grado di spiegare le sue intenzioni. È questo che ci preoccupa.»

UN EROE SFUMATO

Nonostante il mistero che avvolge Lux, il suo intervento tempestivo nelle situazioni di emergenza e la sua capacità di manipolare la luce per proteggere i cittadini continuano a essere apprezzati. Che si tratti di fermare un disastro ambientale o di proteggere i civili in caso di attacco, Lux è sempre apparso nel momento del bisogno, mai una volta tradendo la sua missione.

Leonard Steel, o meglio, Lux, ha scelto di non parlare per ora, e sebbene le sue azioni siano chiare, il suo silenzio alimenta ancora il mistero.

The Daily City

thedailycity.com Venerdì, 29 Maggio 2023 News

TRAGEDIA SUPEREROISTICA: LUX UCCISO DOPO LA RIVELAZIONE DELLA SUA IDENTITÀ

Una delle figure più amate e misteriose della città ha incontrato la sua fine. Lux, il supereroe che per mesi ha protetto la città, è stato ucciso ieri pomeriggio in un attacco orchestrato da un gruppo di criminali che avevano giurato vendetta. L’assassinio, avvenuto a pochi passi dal cuore pulsante della città, ha lasciato la comunità in stato di shock e incredulità.

L'ATTACCO 

Lux, la cui identità era stata recentemente svelata come Leonard Steel, è stato sorpreso mentre cercava di intervenire in una situazione di crisi nel centro città. Secondo le testimonianze, un gruppo armato di mercenari, probabilmente legati a cartelli criminali locali, ha teso un agguato al supereroe in una zona poco distante dal quartiere finanziario. Conosciuto per la sua abilità nel manipolare la luce, Lux era riuscito in passato a cavarsela sempre in queste situazioni. Questa volta, invece, non ha potuto schivare l’attacco letale.

I dettagli sono ancora frammentari, ma secondo le prime ricostruzioni Lux sarebbe stato sopraffatto da un'imboscata ben pianificata. Nonostante le sue straordinarie capacità, il supereroe non è riuscito a difendersi completamente dai colpi mortali ed è stato sopraffatto.

LA REAZIONE DELLA CITTÀ

La morte di Lux ha scosso profondamente la città, che fino a poche settimane fa lo considerava un simbolo di speranza e ora si trova a dover fare i conti con un vuoto che sembra impossibile da colmare. I cittadini si sono riversati in piazza per commemorare l'eroe caduto, e le strade sono state riempite da fiori, messaggi di addio e lacrime. «Lux non era solo un supereroe,» ha dichiarato Sarah R., residente del quartiere di Downtown. «Era qualcuno che ci ha fatto sentire al sicuro. È difficile pensare che non ci sia più.»

Le forze dell’ordine sono al lavoro per rintracciare i responsabili dell’attacco, ma molti si chiedono se davvero sia possibile fermare una rete criminale che ha avuto il coraggio di colpire un eroe tanto potente. La morte di Lux ha scatenato anche una serie di interrogativi sul futuro della sicurezza della città e su come reagiranno i criminali ora che uno dei loro più grandi nemici è caduto.

IL FUTURO SENZA LUX

La morte di Lux segna la fine di un'era. Con la sua scomparsa, la città si trova a dover fare i conti con la realtà di un mondo senza il suo più grande protettore. Le forze dell'ordine sono sotto pressione per garantire che la sua morte non diventi il punto di partenza per una nuova ondata di violenza, mentre i cittadini si interrogano su chi sarà in grado di raccogliere il suo lascito.

I suoi alleati, sebbene ancora scossi dalla tragedia, giurano di continuare a difendere la città e di onorare il suo sacrificio. È innegabile, però, che la scomparsa di Lux abbia lasciato una ferita che non guarirà tanto presto.

Settimana: 6

Missione: M3

Prompt: La porta tra i mondi

Titolo: La Porta

Fandom: Originale

Rating: sfw

Warning: /

Note: /

È un giorno qualunque di primavera, in un paese qualunque in mezzo alla campagna. Nel bel mezzo di una piazza, appare una porta. Una porta. Niente cornice, nessun muro, nessuna spiegazione. Solo una porta di legno scuro, alta, fredda al tatto. Con la maniglia in ottone, la chiave della serratura sigillata.

Non si sposta. Non si apre se la si forza. Non reagisce. Non fa nulla.

All’inizio la gente ci passa accanto perplessa ma senza fermarsi, pensa a una trovata artistica o a una protesta, un’accusa silenziosa a dio solo sa cosa. Qualche passante annoiato si avvicina, prova a toccarla. Qualcuno scatta una foto, fa un post sui social.

Poi arrivano i media, il governo, i filosofi, i cospirazionisti, la Chiesa. I meme.

La porta diventa virale, poi diventa tabù. Nessuno è in grado di dare una spiegazione.

Le autorità la recintano e la dichiarano "potenzialmente pericolosa". Una sfilza di segnali allarmanti compare sulla piazza, insieme a scienziati e attrezzature ingombranti. Arrivano, fanno rumore e se ne vanno come sono arrivati, insoddisfatti.

Le religioni la proclamano segno divino, oppure satanico. Correnti diverse si schierano da una parte e dall’altra, raccogliendo fedeli come margherite.

I politici si dividono: alcuni vogliono aprirla, altri vogliono distruggerla, altri ci fanno sopra campagne. Nessuno ha idea di che cosa sta parlando, ma per nessuno è una necessità saperlo per parlare.

Alla fine, le persone comuni smettono di farci caso, come fosse un semaforo rotto. La porta diventa parte della piazza e la vita continua.

§

È un giorno qualunque d’autunno, in una piazza come ce ne sono tante nel mondo. Un ragazzino gioca con la palla, la calcia da una parte all’altra divertendosi a inseguirla. Usa la porta e il lampione più vicino come pali di una rete. Fa gol. Fa gol. Fa gol. Quando prende il palo, si avvicina per recuperare la palla.

La palla è finita dietro la porta. 

Si aggrappa alla maniglia per dondolarsi da una parte, affacciandosi oltre il legno, cercando la sua palla.

La maniglia gira con un click e la porta si apre.

Il ragazzino si sbilancia e si sporge oltre l’uscio. Scompare. 

Pochi lo notano. Nessuno corre per tentare di acciuffarlo. Trattengono il fiato mentre la porta si richiude.

La voce si sparge. Il paese è di nuovo in subbuglio. La gente torna ad interessarsi alla porta, a cercare di aprirla. Tornano i segnali di pericolo, i pellegrinaggi religiosi, i comizi politici.

Ma la porta non si riapre.

§

È un giorno qualunque in un luogo che non ha stagioni. Che forse non è neanche un luogo, non se lo si intende circoscritto. È più una porta, che conduce in molti posti.

Un ragazzo apre e chiude la porta. La oltrepassa, si volta, chiude e apre e la oltrepassa di nuovo. Ci passa dentro così tante volte da perdere il conto, ma non si ferma finché non è soddisfatto. Finché il mondo in cui entra non è quello che sta cercando.

Mette piede in una piazza, come ce ne sono tante in quel mondo. Tutto, dai lampioni e le panchine scrostati, agli anziani passanti annoiati, alla palla da calcio sgonfia abbandonata su un’aiuola, gli parla di un paese di campagna. Tutto gli sembra familiare.

Sorride e chiude la porta dietro di sé. 

Settimana: 6

Missione: M2

Prompt: 11. I was driving through the misty rain

just searching for a mystery train

bopping through the wild blue

trying to make a connection with you

This is Radio Nowhere

is there anybody alive out there?

(Radio Nowhere – Bruce Springsteen)

Titolo: Radio Nowhere

Fandom: Originale

Rating: sfw

Warning: /

Note: /

La pioggia cadeva da ore. Era una pioggia sottile, fastidiosa, che rimaneva sospesa in aria e dava l’idea di muoversi dentro un banco di nebbia. Obbligava Matthew a procedere lentamente, per evitare di andare fuori percorso.

L’auto avanzava lungo i binari arrugginiti, i fari sfioravano le pozzanghere. Tutta la carrozzeria vibrava per il terreno accidentato. 

Era difficile mantenere la concentrazione sulla strada, come avrebbe dovuto fare, piuttosto che lasciarla vagare sulle possibili implicazioni dell’avvistamento del giorno prima. 

Aveva visto un treno. Funzionante. Lento, sporco, ma reale. Era passato in quella direzione, avvolto nella nebbia, come un fantasma ostinato. Non era riuscito a raggiungerlo, sul momento, ma ora seguiva le sue tracce.

Sul sedile del passeggero, la sua radio portatile, modificata, con fili e manopole saldati a mano, saltellò per un dosso più alto dei precedenti. Era quasi ora della trasmissione, ma Matthew non voleva fermarsi e perdere altro terreno. 

Provò a maneggiare la radio con una mano sola, l’altra sul volante. Ci volle ancora più concentrazione e dovette rallentare un altro po’, ma riuscì a connettersi alla sua stazione e a portarsi il microfono davanti alla bocca.

Click.

"Questa è Radio Nowhere.

C’è qualcuno di vivo là fuori?"

Aspettò qualche secondo. Lo faceva sempre. Poi continuava:

"Oggi ho seguito i binari verso nord. Ho passato tre piccole stazioni abbandonate. Nessun segno di vita. La pioggia non smette. Il treno... forse era solo un’illusione, ma voglio crederci. Se qualcuno ascolta, rispondete. Domani arriverò all’aeroporto di Marlowe. Fine trasmissione."

Click.

Le onde restavano mute. Sempre mute. Ma ogni giorno lui ritentava, come un rito, come un mantra. Non c’era molta speranza di ricevere risposta, ma se non altro lo aiutava a rimanere sano di mente. Una specie di diario, che forse un giorno qualcuno avrebbe ascoltato - o forse no, forse era l’ultimo uomo rimasto sulla terra.

Giorni dopo

L’aereo era un Cessna sfigurato, trovato in un hangar miracolosamente intatto. 

Matthew aveva imparato a volare molti anni prima, quasi per gioco, da uno zio pilota con la fissa per i motori degli aerei e abbastanza geniale da averne brevettato uno. 

Ora era atterrato su una pista di volo consumata, con carrelli elevatori lasciati allo sbaraglio, circondata da alberi morti. Il cielo era grigio e immobile, come in attesa di qualcosa.

Eppure il volo era stato infruttuoso.

Si era spinto fino alla costa, fino al mare aperto persino, nella speranza di trovare qualcosa.

Matthew scese, sistemò l’antenna piegata, accese la radio e si sedette sul carrello dell’aereo.

Click.

"Questa è Radio Nowhere.

C’è qualcuno di vivo là fuori?"

Una pausa. Il vento passava tra le lamiere.

"Ho volato per novantatré minuti, sopra al porto di Marlowe e dintorni. Nessun segnale. Nessun fuoco acceso. Ma il mondo visto da sopra... sembra meno morto, da lassù. O forse mi sto solo abituando al silenzio. Sono all’aeroporto di Marlowe. Rimarrò qui due giorni. C’è un po’ di carburante, un tetto, lattine di cibo. Se mi senti, rispondi. Qualsiasi cosa. Anche solo un rumore."

Click.

Rimase lì, con la radio accesa vicino al petto. 

La pioggia si era fermata il giorno prima. Ora non c’era che rumore di vento. Il vento, il suo respiro e il suono statico di una radio inascoltata.

Settimana: 6

Missione: M1

Prompt: 1° o 2° persona, chiaroveggente

Titolo: Un insolito posto di lavoro

Fandom: Originale

Rating: sfw

Warning: /

Note: /

Lessi l’indirizzo sul post-it. Guardai l’edificio di fronte a me. Lessi di nuovo il post-it. Guardai l’edificio, i numeri civici sulle colonne all’ingresso, la targa con l’indirizzo della via all’angolo di strada appena superato. Controllai anche google maps, se avessi inserito l’indirizzo correttamente. Tornai a guardare l’edificio, il post-it, l’edificio.

Un palazzone di quelli classici, imponenti e regali, che alle grandi aziende piaceva rimodernare e usare come sede centrale. Già attraverso le finestre e le porte girevoli all’ingresso si potevano intravedere uffici ultramoderni e una hall che trasudava “finanza” da ogni quadratino d’intonaco. 

Nella top ten dei posti dove non avrei cercato una chiaroveggente, quello era sicuramente tra i primi tre, forse persino più in alto del palazzo del governo. 

Eppure l’indirizzo sembrava corretto.

Tentai un primo approccio vago, ciondolando davanti l’ingresso. La guardia - l’usciere? il pinguino? - mi squadrò subito come un insetto indesiderato nell’orto. I jeans strappati e la felpa larga non dovevano avergli fatto una buona impressione, abituato come doveva essere alle camicie e ai tailleur.

Entrai solo per evitare di rimanere sotto quello sguardo indagatore più a lungo del necessario.

Nella hall c’erano tappeti, divanetti dall’aria costosa, lampadari di cristallo in stile art déco e una scalinata in marmo a dir poco eccessiva. C’erano anche una fila di receptionist dietro un lungo bancone che mi guardavano con il punto interrogativo negli occhi.

Mi avvicinai ad una di loro, provando un sorriso educato. 

“Buongiorno,” dissi, “è questa-” per fortuna notai in tempo il nome dell’azienda scritto a caratteri cubitali dietro la signorina e mi corressi, “ho un appuntamento con Diana Altea.” 

Ero pronto a sentirmi dire di aver sbagliato posto, girare i tacchi e uscire, invece la receptionist annuì, smanettò sulla tastiera per qualche secondo e annuì di nuovo.

“Prenda l’ascensore da quella parte,” indicò un lato della hall, da dove cominciava un corridoio, “salga all’ottavo piano. L’ufficio della signora Diana si trova sul lato nord, corridoio B.”

Ringraziai, ancora perplesso di essere nel posto giusto, e seguii le istruzioni. Le occhiatacce continuarono per tutto il tragitto, praticamente ogni persona che incrociai si fece la mia stessa domanda: “Cosa ci facevo lì?” Ma nessuno mi fermò.

Vagai nel corridoio fino a trovare apparentemente la giusta targa. Lessi il nome inciso sulla lastra di vetro opaco. Guardai l’ufficio. Era il più grande del piano, faceva angolo. Lessi di nuovo la targa.

Sarei rimasto ad interrogarmi lì fuori per altri dieci minuti, scosso dal dubbio viscerale di bussare o meno, se nonché la porta si spalancò per lasciare affacciare una donna.

Era alta nei suoi tacchi, elegante in un tailleur color crema e stupenda con i lunghi capelli mossi lasciati liberi sulle spalle. Era ben diversa dalla prima e ultima volta in cui l’avevo vista, rannicchiata sull’ambulanza e avvolta da una coperta anti-panico.

“Jo, sei in ritardo,” disse Diana e mi tirò dentro all’ufficio per un braccio.

Farfugliai un saluto, forse anche una mezza spiegazione, mentre ancora tentavo di accostare le due immagini che avevo di lei.

Diana si sedette sulla poltrona girevole dietro l’ampia scrivania di vetro, facendomi segno di accomodarmi su una poltroncina di fronte a lei. Spostò documenti, faldoni e tastiera per lasciare dello spazio libero sul tavolo tra di noi, poi aprì un cassetto e ne tirò fuori un mazzo di carte. Lo appoggiò sulla scrivania.

Erano carte usurate dall’utilizzo, in uno stile arzigogolato e dai colori intensi, scuri. In quel luogo, stonava tanto quanto me.

“Facciamo in fretta, ho un meeting fra dieci minuti.”

Certo, un meeting. 

“Che lavoro hai detto che fai?”

Diana mi guardò male, intimandomi con un gesto secco di sedermi, così da cominciare la lettura.

Cinque minuti dopo, uscii dall’ufficio più confuso di come ci ero entrato, con un nuovo appuntamento per approfondire la questione: a detta di Diana, le carte non si erano mai state così poco chiare prima e voleva andare in fondo alla questione. Non ero sicuro di volere la stessa cosa. Le prove che ero stato morto in passato cominciavano ad accumularsi e non avrei potuto chiamarle coincidenze o errori ancora per molto.

Settimana: 6

Missione: M2

Prompt: 05. Un sacchetto di plastica

tiene i nostri due costumi bagnati

ce li siamo dimenticati

nella macchina che è rimasta sotto al sole per tutta l’estate

ad ottobre li ho ritrovati

(La tana del granchio – Bresh)

Titolo: Conchiglie senza perle

Fandom: Originale

Rating: sfw

Warning: /

Note: /

Era il primo di ottobre e Andrea sarebbe dovuto rientrare già da due settimane. Due settimane di scuola saltate. Due settimane a trascinare l’estate. Due settimane di cielo ingrigito, stanco, come se anche lui avesse bisogno di una pausa. 

Andrea infilò la chiave nella serratura della vecchia punto grigia, parcheggiata in un angolo del giardino da giugno. L’aveva usata per arrivare alla baia e da allora non l’aveva più toccata. Non gli era servita: c’erano le biciclette, le barche, le camminate a piedi nudi sulla sabbia. 

Quando aprì lo sportello, una zaffata d’aria stantia gli fece arricciare il naso e chiudere gli occhi per un momento. Quando li riaprì, un sacchetto di plastica chiuso sul sedile del passeggero catturò subito la sua attenzione. 

Gli fece lo stesso effetto di calpestare un riccio di mare. 

Attraverso la plastica semitrasparente si intuivano già i colori, ma sciolse comunque il nodo per vedere all’interno.

Due costumi da bagno. Il suo, a righe blu. E quello rosso di Luca.

Fu come premere play su un lettore di videocassette. Ricordò il pomeriggio in cui erano andati alla cala alla fine degli stabilimenti balneari, quella che si raggiunge solo dalla cima della scogliera, scivolando sulle rocce. Avevano riso, si erano spinti in acqua, avevano fatto a gara a chi tratteneva il respiro più a lungo. 

E c’era stato un momento. Un secondo, forse meno, in cui si erano guardati con una verità nuda addosso. Non si erano baciati. Non avevano detto niente. Ma Andrea sapeva, da allora, che Luca lo aveva capito. Si erano riconosciuti, due conchiglie senza perle in un paese che non sapeva che farsene di loro.

Poi erano tornati. Avevano lasciato i costumi in macchina, infilati in quel sacchetto, promettendosi "li laviamo domani". 

Luca era ripartito due giorni dopo.

"È stata un’estate bellissima," aveva scritto, e nient’altro. 

Andrea prese il sacchetto tra le mani, lo rigirò tra le dita. I costumi erano morbidi, quasi umidi e avevano l’odore di mare. Li strinse al petto per un attimo. Gli venne da ridere, poi quasi da piangere. 

Se quel momento non era il perfetto riassunto della sua estate.

Richiuse il sacchetto, lo gettò sui sedili posteriori e si mise al volante. Avviò il motore.

La macchina tossì un po’.

Andrea uscì dal vialetto lentamente, con il finestrino abbassato e il vento che gli scuoteva capelli e vestiti addosso. Si sentiva in balia di un uragano. Mise su una canzone lenta.

Sullo specchietto retrovisore poteva continuare a vedere il sacchetto. Non importò quante curve prese ad una velocità sconsiderata, quello non scomparve e lo accompagnò fino in città.

 6 ottobre

Messaggio da: Luca 🌊
Ore 22:46

“Ehi... scusa il silenzio. Ci ho messo un po’ a capire se era nostalgia o qualcosa di più. Ma ogni volta che penso a quest’estate, finisco sempre nello stesso punto: noi due, la cala, il silenzio dopo le risate. Quello sguardo. Sai quale.

Il mio costume è ancora nella tua macchina, vero? Il tuo pure. Mi piace pensarli lì, uno accanto all’altro. Mi sa che li abbiamo dimenticati apposta.”

 Ore 22:49

“Comunque…
Se ti va, potremmo vederci. Anche solo per parlare.
Oppure per tuffarci di nuovo, anche se fa freddo.”

Dimmi tu.”

 6 ottobre

Messaggio da: Andrea 🌙
Ore 23:02

“Ho letto il tuo messaggio tre volte prima di riuscire a scriverti. Il costume è ancora lì. Ogni tanto li guardo…”

 Ore 23:04

“Anche io ci ho pensato tanto. Lo sguardo, sì… quello me lo ricordo. Non ho mai smesso di tornarci.”

 Ore 23:05

“Se vuoi venire, io ci sono.
Anche se fa freddo.
Anche solo per parlare.”

 Ore 23:10

Settimana: 6

Missione: M4

Prompt: Cuore

Titolo: Il meccanico

Fandom: Originale

Rating: sfw

Warning: /

Note: /

Le giornate di pioggia erano solitamente una manna per gli affari: le protesi meccaniche mediocri si arrugginivano con l’umidità, cominciavano a stridere e a fare resistenza, spingendo i proprietari a cercare una buona officina bionica. C’erano molte protesi mediocri in giro. Per un motivo che Eli non si spiegava, la gente preferiva acquistare pezzi prefabbricati dalle grandi catene, spendendo poco sul momento per poi pagare dieci volte tanto le riparazioni durante gli anni, piuttosto che farsi fare una protesi di miglior qualità su misura nelle officine. Meglio per i suoi affari, per carità, però non se lo spiegava.

Non appena le prime gocce avevano cominciato a cadere, aveva acceso i riscaldamenti e i deumidificatori nella stanza e cominciato a sgomberare l’ambiente. Aveva portato dal magazzino più pezzi di ricambio possibile, in leghe di carbonio e di silicio, e tre taniche piene di olio lubrificante. Aveva recuperato anche una nuova fiasca di detergente, pulito gli attrezzi per le parti meccaniche e messo a sterilizzare quelli per le parti biologiche. 

Il primo cliente era entrato qualche minuto dopo, la gamba bionica che cigolava ad ogni passo.

Sei ore dopo, Eli era esausto ma soddisfatto come non gli capitava da un po’. Aveva guadagnato l’equivalente di tre giorni lavorativi normali.

Non accennava a smettere di piovere e, di quel passo, anche l’indomani sarebbe stata una giornata molto redditizia. 

La porta dell’ingresso si aprì per l’ennesima volta, lasciando entrare una folata di vento, gocce di pioggia fino al tappeto davanti il bancone e una figura quasi troppo larga per l’uscio. 

Eli allungò il collo per guardare meglio. 

L’uomo che era appena entrato rabbrividì dentro il suo cappotto fradicio, il cappello gocciolante calato ben bene sulla testa e due enormi lastre di metallo tenute a mo’ di sandwich con le braccia. Ruotò per chiudere la porta e la luce si rifletté sulle lastre.

Eli inspirò bruscamente. Non erano lastre separate, ma ali metalliche. Le piume sembravano incollate le une sulle altre tanto erano ritratte, le giunture accartocciate su sé stesse, i pistoni contratti. L’attaccatura alla schiena risultava invisibile, nascosta sotto il cappotto, ma la lunghezza delle fessure lasciava intuire un’apertura alare notevole.

Conosceva un solo meccanico nel continente in grado di realizzare, adattare e innestare appendici non umane. Un genio, da cui avrebbe tanto voluto poter imparare. L’idea di metter mano ad una delle sue opere gli diede il capogiro.

Si affrettò a raggiungere l’ingresso. “Benvenuto da Ripley&Rosh, problemi con la pioggia?”

Il nuovo cliente gli sorrise mesto, praticamente un’ammissione di colpa. Da vicino sembrava molto più giovane di quanto avesse preventivato, poco più che un ragazzo. 

Gli fece segno di consegnargli il cappotto e poté ammirare un giro completo d’ali, prima di dover distogliere lo sguardo malvolentieri per appendere il soprabito e il cappello zuppi. Ne approfittò anche per portare un asciugamano al ragazzo.

“Grazie,” disse questi, che nel frattempo si era avvicinato ad uno dei radiatori, e lo accettò con sollievo evidente. 

L’asciugamano era troppo piccolo per avvolgerci le spalle, soprattutto visto l’ingombro, ma sufficiente a tamponare il viso e i capelli scuri. Due occhi limpidi come vetro guardarono Eli da sotto il morbido cotone, ricambiando per la prima volta la curiosità.

Erano due occhi notevoli, dovette ammettere con sé stesso. Riuscirono a distrarlo dalle ali. 

“Avrei bisogno di una sostituzione di valvola,” disse il ragazzo, restituendo l’asciugamano. 

Per quanto fosse una richiesta a dir poco comune, in quel caso stridette nella testa di Eli come la peggiore delle guarnizioni. Qualcosa non portava. Quelle ali erano firmate Officina Noventa. Non erano solo di ottima qualità, erano eccelse. Quell’uomo non poteva avere più di venticinque anni e, anche se le avesse impiantate alla nascita, probabilmente non avrebbero avuto bisogno di manutenzione per altri venticinque anni. Figurarsi una sostituzione completa. 

Eli tornò a guardare il suo cliente, stavolta con occhio professionale. Alle ali non serviva proprio nulla e non c’erano altre protesi in vista o intuibili sotto la camicia umida e i pantaloni morbidi di tweed.

“Che tipo di valvola?” 

“Una valvola cardiaca.”

Oh.

Gli organi interni non erano impegnativi quanto appendici o arti interspecifici, ma richiedevano comunque un certo livello di abilità. Eli era fiero di annoverarsi tra i pochi in città a padroneggiare quella branca della bionica. Tuttavia un’operazione su un cuore meccanico era… inusuale. I cuori impiantati erano sempre di ottima qualità, costosi e progettati per durare una vita.

Ali divine e un cuore difettoso. Che cliente peculiare gli era capitato.

Eli lo fece accomodare sul lettino, recuperando dei sostegni imbottiti per sistemare le ali in modo che non fossero d’intralcio - semi-aperte e sciolte erano ancora più belle e, cielo, era troppo invadente chiedergli a cose finite di fargliele studiare?

“Posso darti del tu?” Chiese. Sarebbe stato un intervento lungo e intimo, meglio togliersi d’impiccio le formalità.

“Certo. Posso fare altrettanto?”

Eli annuì con un sorriso e gli chiese il nome.

“Mi chiamo Vincent.”

“Bene, Vincent, quando sei pronto slacciati pure la camicia.”

Vincent non perse un secondo di tempo, portando le dita sui bottoni con una calma efficienza che suggerì ad Eli o una totale assenza di pudore o una certa familiarità con quel tipo di procedure. Nel secondo caso, non lasciava presagire niente di buono sul suo cuore.

I lembi della camicia finirono a svolazzare oltre i bordi del lettino, mentre un petto tonico e pallido si svelò ai suoi occhi. Dalle clavicole all’ombelico era un’unica distesa uniforme di pelle chiara, ad eccezione di un piccola area grande quanto un palmo, a sinistra dello sterno. Lì, una placca di carbonio si innestava sul tessuto vivo in modo brusco, circondata da una rete di micro-cicatrici.

Eli lavò le mani con l’alcool e ne avvicinò una alla placca. “Posso?” Chiese e, una volta ricevuto il permesso, saggiò con la punta delle dita il punto di innesto. Bastava una lieve pressione per sentire delle aderenze. Un lavoro mediocre, dunque.

Puntò tutte le luci sul petto di Vincent ma, prima di aprire il guscio di carbonio, si rivolse ancora una volta al ragazzo.

“Sto per cominciare e per un po’ nessuno dei due potrà andare da nessuna parte. Sei comodo? Posso darti delle coperte, se hai freddo. Vorrei che rimanessi il più rilassato possibile, posso mettere della musica o darti qualcosa da stringere tra le mani se può aiutarti.”

Il viso di Vincent si aprì in un’espressione sorpresa. Sorrise, un po’ incerto, come incerto fu il “sono apposto, grazie” con cui gli rispose. Poi arrossì un poco e con tono più fermo aggiunse: “della musica sarebbe fantastica”.

Eli recuperò uno dei suoi dischi preferiti per lavorare, una serie di sinfonie dal ritmo pacato e senza virtuosismi, e lo fece girare, impostando un volume basso.

Tornò alla sua postazione cominciò a cercare la cerniera per aprire il guscio.

“Malattia cardiaca o incidente?” Chiese, mentre scorreva le fibre di carbonio. Trovata la giunzione, applicò pressione finché la chiusura ermetica non cedette e la placca si aprì. Controllò Vincent.

Aveva chiuso gli occhi, ma sembrava abbastanza rilassato. Si prese del tempo per rispondere.

“Entrambi, in un certo senso,” disse infine. Poi, più titubante, “i miei genitori credevano nel potere della prevenzione.”

Eli non commentò. Ciò che stava vedendo lo preoccupava e andava contro qualsiasi concetto di “prevenzione” avesse mai preso in considerazione. 

Al di là della placca, in una piccola cella dalle pareti squadrate, un cuore artificiale pulsava a ritmo della pioggia battente. Era grande meno di un pugno, aveva le sfumature cromate dell’ossidazione e le sue piccole pompe scattavano con un po’ troppa rigidità per i gusti di Eli. 

Dopo un check-up generale della pressione e del flusso, osservò meglio le valvole. La tricuspide era chiaramente allentata, non si chiudeva bene, causando una perdita di spinta di almeno il quaranta percento. Ricostruirla avrebbe richiesto molto più tempo che non sostituirla.

Non era solo quello il problema, però. Lo stato generale delle giunture lasciava molto a desiderare, con abrasioni sui punti di contatto più ampi e incrostazioni saline tra i tubi. Contò almeno sei bulloni che avevano bisogno di un’avvitata, altri sei di cuscinetti nuovi e un paio di pannelli estensibili dovevano essere ricalibrati. Quel cuore era stanco, per non dire obsoleto - per non dire malandato.

“La tua faccia mi fa preoccupare, mec.” Vincent provò a sorridere, ma stavolta non gli uscì un granché. Si lasciò sfuggire dei piccoli scatti alle ali e alle dita. “C’è qualcosa che non va?”

Eli si affrettò a rassicurarlo. “Nulla che non sia in grado di aggiustare. C’è solo un po’ più di lavoro del previsto.” 

Gli strinse una mano con la propria. Vincent era giovane e aveva un cuore che era una vergogna per qualsiasi meccanico. Come fosse finito con un tale rottame, Eli non avrebbe saputo dirlo e non era sicuro di volerlo sapere. L’ultima cosa che voleva era caricarlo di ulteriori pesi.

“Posso sostituire la valvola subito e senza fermare il cuore. Vorrei anche fare qualche altra sostituzione, con il tuo permesso, e ricalibrare il ritmo di spinta.” Fece una pausa, valutando se aggiungere l’ultimo pensiero che gli frullava in testa. “Vincent, voglio essere sincero: questo cuore andrebbe sostituito.”

Vincent sospirò. “Non è così facile. Non me lo posso permettere ora.”

“Ci sono dei contributi statali per-”

“Non posso accedere a quel tipo di aiuto.” 

Non aggiunse altro. Eli non chiese. Era solo un ragazzo con un cuore malandato.

Gli strinse nuovamente la mano. Vincent contraccambiò la stretta, guardandolo come se lo stesse tirando a riva. 

“Andrà tutto bene. Per ora, aggiustiamo questo cuore. Dopo, discuteremo di un piano più a lungo termine.” 

Ed Eli si sarebbe assicurato che un piano effettivamente ci fosse.